三人计议已定，彭怜重又入内，与那女尼说道：「师太请了，此间纷乱，烦
请师太关门静修，外面有兵卒把守，等夜里无人时，下官再来将师太接走。」
女尼点头答应，重又回到蒲团坐下诵经。
彭怜带上房门，出来吩咐兵卒看好院门，这才与蒋明聪伍文通同至前面院子
查看查抄之物。
高家财雄势大，族中子孙众多，多年积蓄之下，财富殷实非是寻常人家可比，
此时未及正午，天光斜照，高墙阴影之下，已摆满了数十个硕大木箱，彭怜一眼
便认出，那是高家密室中盛放金砖的木箱，却被人将其中青砖扔掉，专门用来盛
放高家查抄搜检所得财物。
中堂门外台阶之上摆着一方书案，几位书吏正自忙碌登记造册，院中站着二
十余位兵卒，手中刀枪明晃晃闪耀白光，与院中珠玉金银光彩相映成辉。
彭怜何曾见过这般阵仗，上前一步，于蒋明聪身边悄声问道：「大人，这般
登记造册，岂不自寻烦恼？」
蒋明聪知他言外之意，不由笑道：「朝廷防着咱们上下其手，咱们也要防着
手下人藏奸耍滑，这般登记造册，为的便是警示众人，不可过于贪墨……」
「再者你看他们册上所写，『金镯子一副』，多大，多重，是否雕刻图案，
是否陈年古物，册上根本没有；再如这金丝狄髻一副，上面是否镶嵌珠宝翡翠，
多大多重也是不清不楚……」蒋明聪随手捡起箱中一件金丝狄髻，伸手抠下上面
所嵌翡翠揣入袖中，随后将其扔回宝箱，一套动作做得自然而然，仿佛天经地义
一般。
「抄家灭门不是什么精细活计，也不是什么积德行善的差遣，寻常人多是不
愿掺和其中的，」蒋明聪拎起一枚金叶子看了看，「等搜刮完了，咱们再遣心腹
重新登记造册，到时候才知道该留什么、该献什么。」
他拈起一根碧玉簪子，笑着说道：「这簪子一看就有年头了，单说一根翡翠
玉簪，怕是不值多少银子，但这么一根，怕不要二三百两纹银？」
彭怜看着满满一箱玉器杂陈其中，直与乱石无异，心中又是惋惜又是无奈，
不由皱眉说道：「这般随意堆放，稍微磕磕碰碰便即贬损不少，若是真个坏了岂
不可惜？」
蒋明聪笑道：「都是粗鲁汉子，哪里做得绣花功夫？来人，去捉几个伶俐丫
头过来，将这些贵重器物分拣出来用丝巾包好，莫要这般随意丢弃！」
三人进了中堂落座，伍文通一旁恭维说道：「蒋大人主持查封高府，可算得
上宅心仁厚了，卑下记得当年石大人主持查封安王余党府邸，府中女眷奸杀无数，
迟大人当庭奸淫犯官妻女，一时间闹得沸沸扬扬……」
蒋明聪端坐椅中，对案头茶盏视如不见，闻言笑道：「蒋某一身皮肉，可经
不住王爷千刀万剐，钱财也好，美色也罢，若是喜欢便搬回家去，光天化日之下
做下此等行径，如何敌得过悠悠众口、积毁销骨？」
见彭怜面露好奇之色，蒋明聪笑道：「昔年石崇锐仗着自己军功卓著、简在
帝心便恃宠生娇，查封叛党附庸宅邸，光天化日之下奸淫掳掠、肆意杀人，消息
传到王爷耳里，被王爷派人抓了推到府门处当场凌迟而死，一时间舆论大哗，王
爷因此饱受攻讦，如今想来，倒是一段佳话。」
彭怜暗暗咋舌，他见过晏修一面，只觉得对方是个平常老者，不想竟有如此
狠辣一面。
他转念一想旋即便又释然，若非如此，又如何能让蒋明聪这般人物真心拥护？
蒋明聪遥望天边浮云，叹气说道：「石崇锐是陛下派到军中大将，本意便是
掣肘王爷，被王爷这般虐杀，陛下却只是下了口谕责备，连一纸诏书都没有……」
伍文通仿佛睡着一般不言不语，彭怜却心知肚明，秦王晏修擅杀大臣，若是
寻常王侯只怕便已触了皇帝逆鳞，但晏修与皇帝一母同胞，此举所为更是稳固晏
家江山，皇帝降下口谕责备不过也是为了堵住悠悠众口。
厅中一时既然无语，忽而脚步声响，有人小跑进门禀报，高家女眷俱已带到
西边跨院，请三位大人前往定夺。
蒋明聪率先起身，当先一步出门而去，彭怜随在伍文通身后，打定主意看个
究竟再说，毕竟这抄家灭门之事他头一次做，弯弯绕绕太多，可要千万小心谨慎。
高家宅院占地广袤，便是跨院也有十数丈纵深，院里四周栽满花草树木，中
间一片空地之上，站满老弱妇孺。
一个书吏垂首躬身站在一旁，与三人解释道：「三位大人，左边这群，便是
高家妻女妇孺，右边这群，则是高家妾室婢女丫鬟……」
彭怜一眼望去，却是两列兵卒居中相对站立，手中明晃晃刀枪将一众妇孺分
成两块，左边赫然一群老弱妇孺只穿中衣挤在一处，右边莺莺燕燕却都是正直青
春年华的妙龄女子。