，彭怜便少了这一万两的赚头。
若非彭怜夜里不便出来，只这一万两的差头，樊丽锦便要曲意逢迎一番将情
郎服侍爽利，任他予取予求才好。
吕锡通怒哼一声，愤恨说道：「江涴欺人太甚，收了这许多钱财，却只是个
从七品官职！老夫为官多年，在七品任上毫无寸进，临到头来，却要倒退一步么！」
樊丽锦情知丈夫心结，二人夫妻多年，她又如何不知丈夫心思？只是如今形
势如此，哪里容得吕锡通不肯低头？
要么选官出仕低个半品，要么赋闲在家等江涴去职赴京，怎么抉择，其实夫
妻两人均是心知肚明。
江涴任上便能起复个从七品，新来的继任者稍微用些银钱，似吕锡通这般为
官多年、声名卓著之辈，再任一县父母只怕易如反掌。
尤其樊丽锦心里，彭怜为她省下万两白银，将来新任知州到任，这一万两白
银买个知县绰绰有余，只是这话不便与丈夫明言，便就不知该从何劝起。
夫妻二人一时无言，樊丽锦自言倦了起身离开，吕锡通书房枯坐半晌，这才
吩咐下人，将樊丽锦贴身丫鬟芝儿唤了过来。
吕锡通端起茶盏饮了一口，杯中茶水已然凉了，苦中带涩，难以入喉。
「……奴婢随夫人进了县衙后堂，随后那彭大人便回来了，他一身官服，县
衙的人说是正在升堂……」
「夫人说起来什么『请托之事』，随后二人话语声就低了，奴婢偷看了几眼，
初时还不如何，只是后来……」丫鬟芝儿沉吟起来，不肯再往下说。
吕锡通瞳孔一缩，眼睛微闭，皱眉问道：「后来什么？」
见芝儿欲言又止，吕锡通冷哼一声说道：「莫看夫人待你不薄，若她知道了
你与小厮私通，只怕便要将你打个半死逐出府去，你且想好了要不要说！」
那芝儿毕竟年纪尚幼，哪里经得住他这般恫吓，闻言娇躯一颤，连忙轻声说
道：「奴婢……奴婢不敢！」
「不敢就说，后来到底如何了！」
「后来……后来奴婢偷偷再去看时，正……正看到夫人……夫人与那彭大人
抱……抱着亲嘴儿……」芝儿战战兢兢说起日间所见，话一出口，心神登时一松
跌坐在地，再也说不出话来。
主母背夫偷汉，偷的还是那彭怜，此事到了如今，只怕难以善了。
吕锡通手握躺椅扶手，手背青筋暴起，指节绷得发白，如是良久，这才缓缓
说道：「你做的很好，我知道了，下去吧！」
芝儿挣扎几下，这才勉力起身行礼离开。
吕锡通一人枯坐良久，眼看天色渐暗，这才踉跄起身，回到后院卧房。
樊丽锦正在对镜整理红妆，见他进来，连忙起身关切问道：「老爷可曾用过
饭了？气色为何这般不好？」
吕锡通面沉似水，在床榻对面罗汉床上坐下，他抬头看了芝儿一眼，这才与
妻子说道：「夫人与那彭怜勾搭到一起多久了？」
樊丽锦面上笑意瞬间凝住，她转头去看芝儿，只见贴身丫鬟垂首不语看不清
脸色，只是双手在身前捏着衣角搓揉不住，娇躯轻颤、瑟瑟发抖，显是害怕至极。
樊丽锦瞬间明白，不由苦笑一声，与吕锡通说道：「老爷却是何时起疑的？」
吕锡通不动声色，轻轻说道：「自我去官以后，每日茶饭不思，夜里辗转难
眠，夫人却是气色愈来愈好，实在有些不合常理……」
「妾身不似老爷这般心思深沉也是有的。」樊丽锦语声淡淡，面上沉凝似水，
在梳妆台前缓缓坐下，对镜继续整理红妆，只是她方才正要卸去妆容，此时却将
玉簪金钗重新插上。
「夫人心胸宽广，老夫素来敬服，只是夫人气色之好，比之当年初嫁之时亦
是不遑多让……」吕锡通毕竟是读书之人，胸中愤恨难平，却仍是不肯恶言相向，
「这般娇艳欲滴，若非男女之情所致，又能是何因由？」
「老爷赋闲在家，总是免不了胡思乱想，妾身不过闲暇多了，不必操心忧虑，
气色好些，却也是人之常情。」樊丽锦取出脂粉，先在脸上轻轻涂抹，随即取了
一张口脂，红唇轻启微微用力抿了起来。
「那夜老夫便疑房中有人，只是门窗紧锁，却不知夫人用了什么手段，将那
彭怜藏在何处……」吕锡通面色铁青，那夜他醒来察觉不对，却未发现任何蛛丝
马迹，只是事后想起，总是觉得哪里不对，若非如此，也不会勒令芝儿为其监视
发妻。
夫妻二人本来伉俪情深，便是樊丽锦因着欲求不满又聪慧过人有些强势，吕
锡通也从未想过，素来端庄矜持的夫人会与人勾搭成奸，他命芝儿监视樊丽锦，
其实内心极其矛盾，既希望芝儿发现蛛丝马迹，却又害怕真个证实夫人奸情。
樊丽锦梳妆完毕，转过身来看着丈夫，随即看向婢女芝儿，叹气说道